Il sovrappeso e l’obesità generano serie problematiche socio-sanitarie. Nel Regno Unito la prevalenza dell’obesità è notevolmente aumentata dal 1980 (6% negli uomini e 8% nelle donne) al 2012 (rispettivamente 24% e 25%) (1,2). L’obesità grave (BMI >40), rara nel 1980, oggi colpisce il 2,4% della popolazione. Nel 2012 circa il 30% dei bambini tra i 2 e i 15 anni erano sovrappeso o obesi. Le patologie correlate all’obesità comprendono diabete di tipo 2, ipertensione, sindrome delle apnee ostruttive nel sonno e reflusso gastro-esofageo (3). L’obesità aumenta inoltre il rischio per molte neoplasie (3) e contribuisce alla morbilità psicologica e psichiatrica (4). Il trattamento dell’obesità può essere difficoltoso e richiede programmi multifattoriali per la gestione del peso corporeo; tuttavia, l’attuale erogazione dei servizi è variabile e spesso limitata (5).

La disponibilità di nuove evidenze sulle diete fortemente ipocaloriche — very low calorie diets (VLCD) — e sulla efficacia della chirurgia bariatrica nei pazienti con diabete di tipo 2 di recente insorgenza, nonché la mancanza di raccomandazioni per il follow-up post-chirurgia bariatrica hanno richiesto la revisione delle linee guida del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) pubblicate nel 2006 (6). Le raccomandazioni del NICE sono basate su revisioni sistematiche delle migliori evidenze disponibili e sulla esplicita considerazione del rapporto costo-efficacia degli interventi sanitari. Quando le evidenze sono limitate, le raccomandazioni si basano sull’esperienza e l’opinione del gruppo che ha prodotto la linea guida — Guideline Development Group (GDG) — e sulle norme di buona pratica clinica. l livelli di evidenza delle raccomandazioni sono indicati in corsivo tra parentesi quadre. Questo articolo sintetizza le più recenti raccomandazioni del NICE (7); i box riportano quelle non aggiornate relative a principi generali di assistenza (box 1), identificazione e valutazione di sovrappeso e obesità (box 2), interventi sullo stile di vita (box 3), interventi farmacologici e chirurgici (box 4).

1. Diete fortemente ipocaloriche (VLCD)

• Non prescrivere di routine VLCD (≤800 kcal/die) per il trattamento dell’obesità (BMI >30). [Raccomandazione basata su evidenze di qualità da bassa a molto bassa, su un’analisi di costo-efficacia e sull’esperienza e l’opinione del GDG]
• Considerare le VLCD esclusivamente nell’ambito di una strategia multifattoriale di gestione del peso corporeo (box 3) nei soggetti obesi che hanno reali necessità cliniche di perdere rapidamente peso (es. pazienti che necessitano di chirurgia di protesica degli arti o che si rivolgono a servizi per la fertilità). Assicurarsi che:
• la dieta sia completa dal punto di vista nutrizionale
• la dieta sia seguita per un massimo di 12 settimane, in modo continuo o intermittente
• ai soggetti sia fornito un costante supporto clinico.
  
[Raccomandazione basata su evidenze di qualità da bassa a molto bassa e sull’esperienza e l’opinione del GDG]
• Prima di prescrivere una VLCD nell’ambito di una strategia multifattoriale di gestione del peso:
  • considerare il counselling e valutare la presenza di disturbi del comportamento alimentare o altra psicopatologia per essere sicuri che la dieta sia appropriata
  • presentare e discutere rischi e benefici in maniera equilibrata
  • informare i pazienti che questa non è una strategia a lungo termine e che un’eventuale (possibile) nuovo aumento di peso non dovrà essere considerato un fallimento proprio o del medico
  • discutere la reintroduzione di cibi solidi dopo una dieta a base di liquidi
• Elaborare una strategia multifattoriale a lungo termine per aiutare i pazienti a mantenere il peso dopo una VLCD (box 3).
  [Raccomandazioni basate sull’esperienza e l’opinione del GDG]

2. Chirurgia bariatrica negli adulti con recente insorgenza di diabete tipo 2
Il box 4 contiene le principali raccomandazioni per la chirurgia bariatrica che non sono state oggetto di aggiornamento (6).

In occasione della valutazione da parte di team multidisciplinari specializzati nella gestione dell’obesità ai pazienti con diabete di tipo 2 di recente insorgenza (≤10 anni):

• Offrire una pronta valutazione per la chirurgia bariatrica se il BMI è ≥35. [Raccomandazione basata su evidenze di qualità da moderata a molto bassa da trial controllati randomizzati, su evidenze di costo-efficacia e sull’esperienza e l’opinione del GDG]
• Considerare una valutazione per la chirurgia bariatrica se il BMI è compreso tra 30 e 34,9. [Raccomandazione basata su evidenze di qualità da moderata a molto bassa da trial controllati randomizzati e sull’esperienza e l’opinione del GDG]
• Considerare una valutazione per la chirurgia bariatrica per i soggetti di origine asiatica per livelli di BMI inferiori a quelli di altre popolazioni (box 2). [Raccomandazione basata sull’esperienza e l’opinione del GDG]

3. Follow-up dopo chirurgia bariatrica

• Offrire ai soggetti sottoposti a chirurgia bariatrica un follow-up all’interno del servizio specialistico per almeno due anni, prevedendo:
  • monitoraggio dell’apporto nutrizionale (comprese proteine e vitamine: concentrazioni ematiche di vitamina B12, acido folico, vitamina D) e di deficit minerali (es. concentrazioni ematiche di calcio, ferro, zinco e rame)
  • monitoraggio dei fattori di rischio di comorbidità: pressione arteriosa, profilo lipidico, emoglobina glicata per il diabete tipo 2, pressione positiva continua nelle vie aeree per la sindrome delle apnee ostruttive nel sonno, dolore e
  • mobilità per l’osteoartrosi
  • revisione della terapia farmacologica
  • valutazione, indicazioni e supporto dietetico e nutrizionale
  • indicazioni e supporto per l’attività fisica
  • supporto psicologico su misura
  • informazioni relative a gruppi di supporto condotti da professionisti o autogestiti.
• Dopo la conclusione del follow-up post-chirurga bariatrica, assicurarsi che tutti i soggetti siano sottoposti a un monitoraggio almeno annuale dello stato nutrizionale (es. con test ematici come descritto sopra) e a supplementi appropriati (idealmente a vita) secondo necessità come parte di un modello condiviso di gestione di malattia cronica.
  [Raccomandazioni basate sull’esperienza e sull’opinione del GDG]

4. Potenziali ostacoli all’implementazione
L’obesità è una condizione cronica che richiede strategie terapeutiche multifattoriali integrate in un modello di disease management. Tre i principali ostacoli all’implementazione di questa linea guida: un cambiamento nella pratica riguardo ai soggetti da considerare per la chirurgia bariatrica, l’incremento associato dei costi e la necessità di espandere l’offerta di servizi di gestione dell’obesità da parte di team multiprofessionali per supportare queste raccomandazioni.

Poiché i soggetti con BMI ≥35 sono quelli che più verosimilmente beneficiano della chirugia bariatrica, la loro valutazione dovrebbe essere tempestiva per prevenire inutili ritardi che potrebbero condizionare negativamente il risultato chirurgico(9). Considerare la valutazione per la chirurgia bariatrica nei soggetti con BMI di 30-34,9 solo in circostanze eccezionali: ad esempio, soggetti con altre condizioni correlate all’obesità o quando il diabete non può essere gestito con successo con misure alternative sullo stile di vita e farmacologiche (10).

I costi correlati all’implementazione delle raccomandazioni per la chirurgia bariatrica saranno parzialmente bilanciati dai potenziali futuri risparmi ottenuti con la riduzione dei costi di trattamento del diabete, delle sue complicanze (es. piede diabetico) e di altre comorbidità correlate all’obesità. La revisione della letteratura economica mostra che il costo complessivo per il servizio sanitario è giustificato da maggiori benefici di salute rispetto a strategie di gestione non chirurgiche. Pertanto, occorre allocare appropriate risorse verso la chirurgia bariatrica garantendone la disponibilità per i soggetti che hanno maggiori probabilità di trarre benefici.

Infine, una appropriata valutazione prima di un possibile intervento chirurgico può rivelarsi difficoltosa, considerata l’attuale variabilità locale nella fornitura di servizi specialistici per la gestione del peso. In ogni caso, è importante istituire tali servizi a livello nazionale per equità di accesso alla valutazione e ad un sistema multifattoriale di gestione del peso.

5. Quali raccomandazioni per la ricerca futura?
Il GDG ha identificato le seguenti priorità di ricerca:

• I programmi post-operatori che prevedono interventi sullo stile di vita (attività fisica, interventi comportamentali o sulla dieta) sono efficaci per perdere e mantenere il peso dopo la chirurgia bariatrica?
• Nei pazienti con diabete di tipo 2, qual è l’efficacia a lungo termine della chirurgia bariatrica vs trattamento medico ottimale nel ridurre le complicanze correlate al diabete e migliorare la qualità di vita?
• Quali sono gli esiti a lungo termine della chirurgia bariatrica nei bambini e nei giovani obesi?
• Qual è la modalità migliore per erogare interventi contro l’obesità nei soggetti con condizioni particolari associate a un rischio aumentato di obesità (es. disturbi dell’apprendimento e/o persistenti problemi di salute mentale)?
• Nei pazienti con BMI ≥40 qual è l’efficacia a lungo termine delle VLCD vs le diete ipocaloriche sul mantenimento del peso e sulla qualità di vita?